Uma gama eclética de influências está no coração da música latina alternativa , uma vertente da música criada por jovens cantores que buscam trabalhar não só com a música de seu país, mas também com o rock, hip-hop e música eletrônica. Isso representa uma mudança sonora longe de regionalismo e aponta para uma nova identidade global latina. Como é o caso da banda Belanova, hoje considerados pioneiros do electro-pop em espanhol.
A expressão "música latina alternativa" (latin alternative) foi cunhada na década de 1990 por executivos de gravadoras, como forma de vender música que estava sendo executada em todo o continente, mas que fugia do conceito de "popular" e das tradicionais propostas comerciais das gravadoras fonográficas. Esse tipo de música foi concebido como uma alternativa para as produções musicais latinas altamente pop que dominavam as rádios comerciais de língua espanhola, como Ricky Martin, Thalía ou Paulina Rubio.
Dentro deste cenário incluem-se artistas de diversos gêneros (rock, pop, folclore, hip-hop, etc.) como Kinky, Sonex, The Villalobos Brothers, Liquits, Natalia Lafourcade, Cartel de Santa e até mesmo Café Tacuba, que se propuseram a desafiar as expectativas tradicionais da música latina. Agora, em uma época de conexões com a Internet, baixar álbuns e singles de música latina alternativa tornou-se não apenas uma reação a influências externas, mas seu próprio gênero.